Inzet van data voor de energietransitie
Voor veel engineers voelt de eerste serieuze baan als het moment waarop een model voor het eerst buiten de testomgeving draait. Geen sandbox meer, geen oefendata, maar echte systemen, echte belangen en echte consequenties. Spannend? Absoluut, maar vooral: eindelijk toepassen waarvoor je bent opgeleid. Voor Joshua Thiescheffer is dat moment nu aangebroken. En niet zomaar in een rol, maar midden in de wereld van energie-infrastructuur, data-analyse en maatschappelijke impact.
Joshua werkt als engineer business development via Acutec bij Anexo. Een sector waar hij tijdens zijn studie niet direct aan dacht, maar die inmiddels voelt als een schot in de roos. “Machine learning en data, dát is mijn ding,” vertelt hij. “Dat ik dit nu kan toepassen in een sector die zo belangrijk is voor Nederland, maakt het extra mooi.”
Niet gepland, wél perfect passend
Na het afronden van zijn MSc Business Analytics & Management werd Joshua benaderd door Coen Raaphorst, directeur van Acutec. De functie? Precies wat hij zocht. De sector? Die had hij zelf nog niet op zijn radar staan. “De energiesector was niet bij me opgekomen”, zegt Joshua eerlijk. “Maar hoe meer ik erover hoorde, hoe enthousiaster ik werd: grote belangen, veel ontwikkeling en een duidelijke langetermijnvisie.”
Wat de doorslag gaf, was het contact met Coen. Duidelijk, professioneel, maar ook persoonlijk. Geen vaag functieprofiel of losse beloftes, maar een helder verhaal. “Ik wist waar ik aan toe was. Het gaf rust en vertrouwen. En dat is precies wat je nodig hebt bij je eerste echte baan.”
Data met impact: flexvermogen inzichtelijk maken
Bij Anexo werkt Joshua op de afdeling Ontwikkeling & Vernieuwing, bestaande uit een team van zeven collega’s dat zich richt op nieuwe dienstverlening en slimme toepassingen binnen de energiemarkt. Zijn eerste project was meteen raak!
Joshua ontwikkelde een tool die het flexvermogen van bedrijven inzichtelijk maakt: de mate waarin zij hun energieverbruik tijdelijk kunnen aanpassen. De basis hiervoor is de zogenaamde baseload; de minimale hoeveelheid energie die nodig is om processen draaiende te houden. Dit klinkt eenvoudig, maar met talloze variabelen en industrie-specifieke verschillen is het allesbehalve dat.
“Het mooie is”, legt Joshua uit, “dat bedrijven hun flexvermogen vaak veel lager inschatten dan wat technisch mogelijk is.” Meer inzicht betekent niet alleen minder netcongestie, maar ook directe financiële voordelen. Volgens zijn eerste analyses zouden organisaties hun energiecontractwaarden mogelijk met zo’n 30% kunnen verlagen. Voorzichtig geformuleerd, zoals een goede engineer betaamt … maar de potentie is duidelijk.
Nog complexer: 48 uur vooruitkijken
Alsof dat nog niet uitdagend genoeg is, dook Joshua ook in een tweede project: een 48-uurs voorspelling van energieverbruik in gesloten distributienetwerken. Denk aan meerdere bedrijven in de glastuinbouw die samen één energiesysteem delen. Binnen zulke netwerken is het cruciaal om onder de contractwaarden te blijven, want een overschrijding ervan levert boetes op.
Met de nieuwe tool, die inmiddels realtime wordt getest, kunnen bedrijven hun energieverbruik tot twee dagen vooruit voorspellen. Zo kunnen ze de productie beter afstemmen, slimmer plannen en van elkaar leren. “De performance is nu al goed,” zegt Joshua. “Maar we willen het eerst testen in meerdere netwerken voordat we dit commercieel inzetten. Kwaliteit gaat bij Anexo altijd voor snelheid.”
Trots, balans en een vliegende start
Hoewel Joshua zijn dagen vult met modellen, berekeningen en datasets, zorgt hij bewust voor balans. Elke dag sporten in de gym of hardlopen in het bos. “Tijdens het sporten verwerk ik dingen en kom ik vaak op nieuwe ideeën.”
Zijn trots zit niet alleen in complexe algoritmes of succesvolle projecten, maar juist in het totaalplaatje. “Alles valt nu op zijn plek,” zegt hij. “Mijn studie afgerond, een baan die echt bij me past, en werk dat ertoe doet.” Hij weet dat dit niet vanzelfsprekend is. “Acutec heeft me enorm geholpen in de overgang van studie naar werk. Coen heeft dat proces soepel en prettig gemaakt, en daar ben ik heel dankbaar voor.”
Voor Joshua is dit pas het begin, maar één ding is zeker: zijn data staat niet stil … en de energietransitie al helemaal niet.